De beste alcoholvrije gin vinden is lastiger dan de beste gin vinden, omdat er geen regels zijn voor deze categorie. Gin moet gebaseerd zijn op jeneverbes en gedistilleerd zijn tot een minimumpercentage; een alcoholvrije gin hoeft enkel als zodanig verkocht te worden. Het resultaat is een winkelschap waar gedistilleerde botanische spirits naast gezoete watertjes met een jeneverbesaroma staan, voor vergelijkbare prijzen. Deze gids geeft je de criteria om ze van elkaar te onderscheiden, de werkelijke prijzen per portie en de juiste manier om elke stijl te mixen, zodat je echt van je glas geniet.
We gebruiken NONA June, een Belgische alcoholvrije spirit die doet denken aan gin, als praktijkvoorbeeld omdat het elk onderstaand criterium illustreert. De criteria zijn van toepassing op elke fles in de categorie gin-alternatieven.
Er is geen wettelijke definitie. Producenten gebruiken de term voor elke 0,0% of onder de 0,5% botanische drank die de rol van gin speelt in een gin-tonic of cocktail. De goede varianten worden gemaakt zoals gin wordt gemaakt: botanicals worden gedistilleerd of gemacereerd, vervolgens gemengd en verdund. De zwakkere varianten worden gemaakt zoals frisdrank wordt gemaakt: water, suiker, aroma. Beide kunnen als gin-alternatief worden gelabeld, dus het etiket alleen zal je niet helpen. De ingrediëntenlijst en de manier waarop de drank zich in een glas gedraagt, doen dat wel.
Jeneverbes is wat gin naar gin laat smaken, en het is de moeilijkste toets om zonder alcohol te reproduceren. Proef de spirit puur, op kamertemperatuur: je zou als eerste een duidelijke dennenachtige, harsachtige toets moeten waarnemen. NONA June is opgebouwd op een basis van jeneverbessen met verse citrus en een kruidige toets van basilicum, in totaal negen botanicals, zoals beschreven op de NONA June-pagina.
Lees de ingrediënten. Benoemde botanicals (jeneverbes, koriander, citrusschil, engelwortel, basilicum) zijn een goed teken; "natuurlijke aroma's" als enige beschrijving is een waarschuwing. Destillatie is belangrijk omdat het lengte en complexiteit geeft die smaakstoffen niet kunnen bieden; ons stuk over waarom NONA June troebel kan ogen legt uit hoe natuurlijke botanische extractie er in de fles uitziet.
Alcohol geeft gin gewicht in de mond. Zonder alcohol voelen veel alternatieven dun aan zodra er tonic wordt toegevoegd. De beste alcoholvrije gin heeft voldoende concentratie om overeind te blijven in 10 cl tonic en veel ijs. Dit is de meest betrouwbare test: maak een gin-tonic met je gebruikelijke verhouding en kijk of je de spirit nog steeds kunt proeven onderin het glas.
Wat zoetheid helpt om de smaak over te brengen, maar een alcoholvrije gin mag niet naar limonade smaken. NONA June bevat 4,9% suiker en ongeveer 20 kcal per portie, wat het licht houdt zonder de smaak weg te nemen. Lichtere porties zijn gegroepeerd in de wellness drinks collectie.
Een gin die je maar op één manier lekker vindt, is een slechte aankoop. De beste flessen werken met tonic, in een sour, in een Collins, in een Paloma en in een martini-stijl drankje. Elk recept dat hieronder gelinkt is, staat op de site van NONA, zodat je het aanbod aan bereidingen kunt bekijken voordat je beslist.
Een fles van 70 cl voor €29,90 levert ongeveer 15 gin-tonics op, minder dan €2 per stuk. Als je eerst wilt testen, is de NONA June 20 cl verkrijgbaar voor €12,49, en met het Tasting Pack 3x20 cl kun je June vergelijken met Spritz en Ginger voor €29,90.
Gedomineerd door jeneverbes, droog, citrusachtig. Het dichtst bij een klassieke gin-tonic en de stijl die de meeste zoekers bedoelen met de beste alcoholvrije gin. NONA June valt hieronder. Erkend in een blinde test met een score van 9/10, is dit de fles om mee te beginnen als je voorheen gin dronk.
Basilicum, tijm, komkommer of rozemarijn voeren de boventoon. Frisser, groener, uitstekend met sodawater en een kneepje limoen. De basilicumtoets van NONA June neigt hiernaar, en het NONA June & Basil-recept voert dit verder door.
Gember, kardemom, peper. Niet strikt gin-alternatieven, maar ze beantwoorden aan dezelfde behoefte naar een botanische spirit met warmte en lengte. NONA Ginger 70 cl, een blend van twaalf gedistilleerde kruiden waaronder biologische gember, yuzu en citroenverbena, is de fles om te proberen als je van een kruidige gin houdt; de NONA Ginger-collectie en onze NONA Ginger vs GIMBER-vergelijking leggen uit hoe het verschilt van een gemberconcentraat.
Gedomineerd door fruit, vaak aardbei of framboos. Aangenaam op zichzelf, minder overtuigend in een gin-tonic. Als je van dit profiel houdt, bereikt de NONA June Raspberry Mojito dit met vers fruit in plaats van een gearomatiseerde basis.
Verhouding is belangrijker dan bij alcoholische gin. Begin met 5 cl spirit op 10 cl tonic in plaats van de gebruikelijke 1:3, vul het glas met grote ijsblokjes en kies een tonic die niet te zoet is. Het NONA June & Tonic-recept is de referentie, en onze gids over het kiezen van de juiste tonic bespreekt welke tonics werken.
Zuur vervangt de 'bite' die alcohol zou hebben geboden. NONA June & Sour, NONA June & Collins en NONA June Paloma zijn drie manieren om het te gebruiken.
Geroerd, koud, kort. Onze NONA June Pornstar Martini en NONA June Espresso Martini laten zien hoe ver een alcoholvrije gin verder kan gaan dan de tonic.
Verwatering is de vijand van een spirit die geen alcohol heeft om achter te schuilen. Grote, langzaam smeltende blokjes uit de NONA ijsblokjesvorm, een afgemeten schenking met de NONA jigger en een zwaar glas zoals het NONA glas helpen allemaal; we leggen waarom ijs belangrijk is in 0% cocktails afzonderlijk uit. Het Cocktail Essentials Package bundelt de nodige tools.
Drie fouten komen steeds terug. De eerste is de spirit puur en koud beoordelen: zonder alcohol zegt een gekoelde slok je weinig, dus proef altijd in de mix die je ook echt gaat maken. De tweede is dezelfde 1:3-verhouding gebruiken als bij alcoholische gin, wat de botanicals verdrinkt; verander naar 1:2 en het verschil is onmiddellijk merkbaar. De derde is een fles van 70 cl kopen van een profiel dat je nog nooit hebt geproefd omdat het etiket aantrekkelijk was. Een fles van 20 cl kost €12,49 en lost de vraag in één avond op.
Onze gids naar de beste merken voor alcoholvrije spirits profileert de belangrijkste producenten in Europa, en JNPR vs NONA vergelijkt twee gin-stijl spirits met elkaar. Voor het verhaal achter de Belgische variant, lees waarom NONA June is gecreëerd.
De beste alcoholvrije gin is voor iedereen die wil genieten van het ritueel van een gin-tonic zonder de alcohol: de bob, iemand die zwanger is, een deelnemer aan Dry January, of simpelweg de sober curious drinker die op een doordeweekse avond van een glas wil genieten zonder de kater de volgende ochtend. Het is ook een goed cadeau: de NONA June Giftbox met glazen kost €34,90, en meer opties vind je in de cadeaus collectie.
Beoordeel een alcoholvrije gin op zes punten: jeneverbes voorop, echte botanicals, body die overleeft in tonic, gebalanceerde suiker, veelzijdigheid in cocktails en prijs per portie. Kies de stijl die past bij wat je voorheen dronk: London dry voor klassieke gin-tonic drinkers, kruidig voor frisheid, gekruid voor warmte. Mix het op 1:2 met een droge tonic over grote ijsblokjes, en test eerst met 20 cl voordat je 70 cl koopt. Een fles die deze tests doorstaat, voor ongeveer €2 per glas, is een oprechte vervanging voor gin in plaats van een compromis. Het volledige assortiment en de verzendgegevens staan in de NONA shop.
